ویکی‌پدیا از انواع خاصی از وب‌گاه‌ها با نام ویکی است که مشارکت را آسان می‌سازد. نام ويکي‌پديا واژه ‌اي ترکيبي است که از واژه‌هاي ويکي (وب‌ گاه مشارکتي) و انسيکلوپديا (دائره المعارف)گرفته شده‌است

ویکی‌پدیا دانش‌نامه‌ای است همگانی و آزاد؛ ویکی‌پدیا اطلاعات زیادی دربارهٔ انواع و اقسام موضوعات دارد. ویکی‌پدیا را سازمان غیرانتفاعی ویکی‌مدیا مدیریت می‌کند. جیمی ولز مؤسس ویکی‌پدیا آن را این گونه توصیف می‌کند: ویکی‌پدیا «تلاشی برای ایجاد و توزیع دانشنامهٔ چندزبانه و آزاد با بالاترین کیفیت ممکن، برای هر فرد در جهان و به زبان مادریش است.» ویکی‌پدیا برای رساندن دانش به همهٔ افراد است.ویکی‌پدیا تلاشی است جهت اشتراک افکار ودانشها.

ويکي‌پديا يک دائره المعارف اينترنتي چندزبانه با محتويات آزاد است که تمام مدخل‌ها و مقالات آن توسط کاربران نوشته و ويرايش مي‌شود، بدین معنی که همه می‌توانند به نوشتن و ویرایش نوشتارهایموجود در آن بپردازند. البته این نوشتارها باید بی‌طرفانه و بدون پایمال کردن حق نشردیگران نوشته شده باشند.

ویکی‌پدیا یک پروژه مشارکت‌پذیر است که کاربران آن از سراسر جهان است. هرکسی می‌تواند به رشد آن کمک کند. از زمان تولد ویکی‌پدیا تاکنون رشد بسیار سریعی داشته و بزرگترین وب‌گاه دانشنامه‌ای با بیش از ۶۸۴ میلیون بازدید کننده در سال ۲۰۰۸ است. و بیش از ۷۵٬۰۰۰ کاربر فعال دارد که بر روی بیش از ۱۳٬۰۰۰٬۰۰۰ مقاله به ۲۶۰ زبان کار می‌کنند.

ویکی‌پدیای فارسی که در سال ۲۰۰۴ تأسیس شد، تاكنون ۸۶٬۴۷۲ مقاله وجود دارد. و هر روز هزاران کاربر از این دانشنامه بازدید می‌کنند.مقاله‌های ويكي پديا تحت مجوز مستندات آزاد گنو انتشار یافته‌اند، بنابراین مقاله‌ها محتویات آزاد هستند و اجازهٔ تکثیر و تغییر و حتی استفادهٔ تجاری از آنها تحت همان مجوز داده شده‌است. این مجوز به گونه‌ای است که آزاد ماندن نوشته‌ها را تضمین می‌کند. منبع: راهنماي ويكي پديا